10月1日,来自24直播网的最新消息显示,《卫报》透露,众多英超球队纷纷表示,考虑到独立调查委员会所揭露的“隐蔽资金运作策略”和“伪造的商业往来”(这些行为在2009年至2018年间人为增加了90亿英镑的收入),仅仅对曼城实施扣分和降级至英格兰足球冠军联赛的做法,显然不足以应对这一惊人的财务欺诈行为。
一位英超俱乐部的高级管理人员明确表示:“仅仅经历一个赛季的降级是远远不够的。委员会必须实施与过去多年中系统性、有预谋的违规行为相称的严厉惩罚,并建立起足够的震慑力,确保此类事件不再重现。”即便其他竞争对手俱乐部并未直接参与具体的惩罚决策过程,但它们所表现出的强烈不满情绪,凸显了英超官方在推动这项历时近八年调查的案件最终解决时所遭遇的巨大政治和法律挑战。
由于多项违规行为被判定有效,曼城可能面临向英超支付至多5000万英镑的诉讼费用。依据英超本赛季引入的快速审理新规定,曼城在提交上诉截止日期后的12周内必须完成上诉听证会,并且随后的裁决必须在30天内完成,预计最终裁决将在2027年1月底前公布。与此同时,决定具体惩罚措施的“制裁听证会”可能与上诉程序并行进行,但将在上诉结果公布前保持保密。曼城在制裁决定公布后,仍有机会提出进一步的上诉。法律专家分析,曼城可能会对新增的“快速审查时间表”提出异议,认为其不应适用于多年前的指控,这可能会延长诉讼的持续时间。
在即将举行的制裁审议过程中,英超的立场将完全独立于各参赛俱乐部。这一立场将由英超董事会独立作出决定,董事会成员包括主席艾莉森·布里顿、首席执行官理查德·马斯特斯,以及三名非执行董事。该独立委员会享有广泛的决策权限,其处罚措施可能包括扣分、转会禁令,甚至直接驱逐出英超联赛。鉴于曼城违规行为的严重性和持续时间在全球足球历史上极为罕见,目前尚无直接可比的历史案例。
面对监管部门的制裁之余,英超联盟亦需处理由顶级足球俱乐部提起的巨额索赔案件。此前,伯恩利在针对埃弗顿违反财务规定的仲裁案中获得了3500万英镑的赔偿,这一裁决为遭受财务违规之苦的俱乐部树立了法律诉讼的先河。
据报道,曼联、阿森纳、托特纳姆热刺以及利物浦等四支劲旅在两年前便保留了向曼城提起法律诉讼的权利。独立调查委员会对曼城违规行为的调查报告一经公布,这四家顶级俱乐部便开始进行非正式的民事索赔协商。曼城所承受的惩罚程度将直接影响这些顶级俱乐部是否正式启动法律行动。